Chaque été, la ville de Challans, grâce à l’association Autrefois Challans, fait un retour dans le passé maraîchin. Plus de 1 000 bénévoles, en costumes d’époque, font revivre durant 4 jeudis de foire les us et coutumes du Nord-Ouest Vendée du début du XXe siècle.
Dans le centre-ville, les bénévoles vous font revivre la foire à la volaille, le tour de France 1910, l’école à l’ancienne, les officiels d’autrefois, les boutiques anciennes, les belles du canton appelées les élégantes, le folklore local et d’ailleurs, les jeux d’antan… Balade en charrette, défilé de voitures anciennes, bivouac de la guerre 14/18, spectacle de guignol, exposition de coiffes et de broderies sont également proposés sous les yeux bienveillants du canard Léon et du poulet Noël, qui cachent dans leurs entrailles des toboggans. C’est une véritable machine à remonter le temps bien huilé, qui chaque été attire des milliers de visiteurs.
En fin de journée, le cortège de la noce maraîchine défile dans les rues et rejoint la soirée folklorique qui a lieu place Aristide Briand.